“桂五旅”的故事
1945年8月15日，日本宣告无条件投降，但中共领导的洛宁抗日根据地二分区独八旅长李桂五却没能看到这一天。1945年1月23日，李桂五被国民党特务杀害时年仅35岁，为纪念李桂五，经中央军委批准，将独八旅改称“桂五旅”，并追认李桂五为革命烈士。
李桂五幼名经心，号廷芳，生于洛宁县小界乡李家庄一个殷实的家庭。幼入私塾，聪慧好学，成绩优异，后又就读于兰州大学，期间他暗中阅读了许多有关民主革命的书籍。受到革命理论熏陶的他，他立志报国，服务社会，决心改变中国贫穷落后的局面。他曾多次给父亲写信，劝其变卖家产，资助穷人，支援抗日。大学毕业后，他放弃文职官员不任，投身到第三十八集团军新八军中当兵，一直在抗日前线英勇杀敌，并屡建奇功，很快升任营长职务。尤其在驰名的台儿庄对日战役中，他奉命攻打一个战略高地，身先士卒，率部冒着密集炮火扑向敌营，短兵相接，肉搏厮杀，消灭了敌人，夺得高地。后来敌人多次反扑，他死守一挺重机枪，左右横扫，全营官兵死伤大半，他也身负重伤，但他仍坚守阵地，指挥战斗，赢得时间，使台儿庄战役取得全线胜利。当军团副司令兼新八军军长胡伯翰到现场观察时，才发现李桂五倒在血泊中，虽已昏迷，但两手仍紧握机枪扣机。军长问及情况，得知他是洛宁小界乡人。台儿庄战役，给中国人民打出了军威，给了日军以很大的震撼，军长点名给李桂五记特等战功。鉴于前线战事紧张，他在伤情稍有好转后，于1938年9月，离开部队回原籍养伤。但他仍心系民族大业，拖着虚弱的身体，又投入到洛宁中共地下党领导的抗日救亡活动中。当时，洛宁中学是中共地下党县委活动的主要阵地，在县委领导下，抗敌后援会的工作开展得轰轰烈烈，有声有色，从而引起国民党反动当局的极端仇视，下令撤销了中共地下党员曲乃生的校长职务，地下县委书记韩达生，进步教师王子珍、周声远被驱逐出校，并派大批武装镇压游行请愿的学生，先后逮捕多人。在这危急时刻，李桂五挺身而出，以革命军人和乡绅身份四处奔走，多方周旋，使被捕学生安全获释，并帮助中共地下党员安全转移。
不久，李桂五被举荐为王范镇镇长。此时，正值日军向中原大举进犯，李桂五念念不忘抗日救国，借镇长职务之便，组建了一支有数十人的抗日武装，并在多个场合宣传抗日，进行抗战必胜的宣传鼓动工作。
1944年5月，日军攻占洛阳，部分国民党军队西撤时路过洛宁，李桂五主动与其下级官兵接洽慰劳，并痛陈国难，劝其抗日，从而感动部分官兵自愿投靠在李的部下，使李桂五的抗日武装发展到500余众。之后，他把人枪拉到小界山区，把镇长职务让位于进步人事张广仁来担任。
稍后，胡伯翰从卢氏来到洛宁，准备起取西撤时留在宅延村的部分枪支装备，一听说他的部属李桂五组建了抗日武装，树起了抗日大旗，欢喜异常，提出要亲自接见这位抗日战士。可李桂五因接收有国民党部队的人枪马匹，不好与其相见，后经张广从中周旋，胡、李相会，旧情新续，亲如手足。胡军长高度赞扬了李桂五的爱国精神，说他不愧为革命军人，不愧为抗日功臣，当即表示将隐藏在宅延村的两门迫击炮、两挺机枪、数十支步枪和上百套军服全部支援给李桂五使用。这一下李桂五的声名大震，后李桂五与黄海容所领导的游击队合编，李桂五任第一司令，黄海容任第二司令，下辖13个支队，人枪扩大到千余。
为进一步充实抗日武装的军备实力，李桂五又张贴布告，号召殷实户捐献钱粮和枪支弹药。他首先做好其舅父的思想工作，让其带头献出骡子一匹，现金4万余元及家中的部分枪支弹药。这一行动，在地方豪绅中起到很大的推动作用，有钱出钱，有枪献枪，有人出人，支援抗日形成风气。李桂五的抗日武装迅速发展到2000余众，成为洛宁一支举足轻重的抗日力量。
5月中旬，日军侵占了洛宁，接着对洛河川区及洛南部分地区进行骚扰和“扫荡”。因有李桂五这部分武装的存在，日军和治安队没有踏进过小界、中河一帯地区。6月的一天，日军集结治安队800余人，试探性地向小界山后地区进犯。李桂五亲率部属利用有利地形进行布阵，以猛烈的炮火迎击敌人。在日军的指挥下，治安队两次冲锋均被击退，死伤惨重。日军恼羞成怒，在组织第三次冲锋时，由日军打先锋，治安队作后卫，然而因李桂五指挥有方，运用重火力相迎，使得日军抬不起头来，寸步难进。两军对阵，持至下午4时，敌人的枪弹人力消耗严重。李桂五认为决战时刻已到，一声令下，率部扑向敌人，短兵相接，左右拼杀，将日军打得人仰马翻，溃不成军，治安队也如羊散群，向深山逃窜。日军死伤很多，一败涂地。这一仗，李桂五打出了军威，而日军却闻之胆怯，惊呼李桂五的队伍是一支不可战胜的力量。之后日军和治安队再也不敢到这个地区来骚扰了。
李桂五是个颇具民族气节的英雄人物，他不仅仇视日寇，而且也痛恨一切逆历史潮流而动的势力，向往进步。他与中共地下党负责人贺崇升成了厚交，来往亲密。1944年11月间，他接受中共二地委的领导，将他的部队与二分区领导的第五支队联合起来对付敌人，他本人也申请加入了中国共产党，成了一名共产党员。
1944年12月，陕县反革命分子乔明礼的“反共民军”和张天民的“游击纵队”侵入洛宁北部骚扰群众，李桂五得知后，主动与五支队领导商议，联合起来向乔、张两部发起攻击，乔、张不支，向陕县败退。我方两支队伍合力追击，到中河谷茬岭将其击溃，“反共民军”死伤大半。“游击纵队”仅剩20余人逃跑，副司令被活捉。此役缴获枪支百余条，骡子数十匹。
1945年1月中旬，中共领导的洛宁抗日根据地正式建立，经二地委、二分区研究并报中央批准，将李桂五部改编为二分区独八旅，任命李桂五为旅长，郭连杰为副旅长。在整编过程中，日伪汉奸赵维林、王杰三，国民党特务黄海容、要之襄等用重金买通独八旅一分队队长赵二虎，于1月23日将李桂五杀害。分区领导刘聚奎、贺崇升闻讯率两个团的兵力前往剿袭。黄海容闻讯后仓皇出逃，其参谋长要之襄被捉后予以枪决，李桂五大仇终于得报。（撰稿人：张振卿）
